頭痛は女性に多いというデータがあります。例えば緊張型頭痛の有病率は女性が男性の1.５倍（日本）です。また偏頭痛については女性が男性の３倍（世界）で圧倒的に女性が多く、世界中で共通しています（ただし、「群発頭痛」の場合は男性の方がほとんどになります）。

　「緊張型頭痛」は、精神的なストレスも大きな要因となりますが、男性よりも女性が多いということは女性の方がストレスが多いとも言えます。

　偏頭痛がなぜ女性に多いのかは、はっきりと理由はわかっておりません。ただ、女性の片頭痛の中には、女性ホルモンが関係しているとも言われております。

　生理が始まるとズキズキと波打つような強い頭痛がする人や、生理が終わると頭痛が起きるという人がいます。共にホルモンが増減する時期に起こっています。中でもエストロゲン（卵胞ホルモン）の分泌が減ると脳内のセロトニンも減少します。セロトニンには血管の収縮をコントロールしたり、痛みを抑えたりする働きがあるので、これが減少すると痛みに敏感になって頭痛が起こりやすくなると考えられています。

　そのような生理時の頭痛を「生理痛の一種」と思ってしまう方が多いようです。。

　閉経後、ホルモン補充療法を行うと偏頭痛が悪化する場合があり、これもエストロゲンが関わっていると思われます。

　片頭痛は思春期から20代ぐらいに始まり、50〜60歳頃まで続きます。以前は「閉経すると片頭痛もなくなる」と言われていましたが、必ずしもそうとは限りません。70歳ぐらいになっても片頭痛で悩まされている人もいるので、年を取ると消える、とは言えないようです。

　対策としては睡眠時間をしっかりと確保することが大切です。日常生活でストレスや忙しくて睡眠不足になりやすいので、睡眠時間は6時間は確保することで頭痛が緩和する可能性があります。しかし、寝過ぎも頭痛を招く要因になりますので夜更かしや寝溜めはしないほうがいいようです。また、急に頭痛が起きた場合は部屋を暗くして安静にして下さい。

　偏頭痛の場合は、血管の拡張を抑制するために冷えたタオルや冷却シートでおでこやコメカミを冷やすことも効果的です。しかし、冷やしすぎも血流を悪化させる可能性がありますのでご注意下さい。

机に向かって同じ姿勢で作業したり、パソコンやスマホを長時間見ている時は定期的に休憩時間を設けてストレッチを取り入れることで頭痛が軽減させます。

　逆に、緊張型頭痛の場合は、お風呂に浸かって体を温めることや血流の流れを流行を良くする事で改善されます。また蒸しタオルなどを当てて温めることも有効です。

（患者さんの中には偏頭痛と緊張型頭痛を併せ持っている方もいますので、その場合は対応が難しくなります）

飲食では、チーズやアルコールの摂取が血管を拡張させて偏頭痛を悪化させる場合があるので、思い当たる方は月経前の摂取は控えた方が良さそうです。

重要なことは、ご自身の頭痛の種類と傾向を把握してそれに合わせた予防策、対応策を行うことです。